S pribúdajúcimi rokmi sa zdravotné problémy zmenili na obezitu, ktorá sa stala jeho celoživotným údelom. Počas svojej kariéry sa stal obľúbeným vďaka roli „tlustého Josefa“ v trilógii Slunce, seno.
Táto rola ho však zároveň vystavila situáciám, ktoré jeho mama popisovala ako komické i tragické. Napríklad raz v Taliansku, keď uviazol v sprchovom kúte a nemohol sa odtiaľ dostať, čím sa stal zdrojom humorných spomienok.
Rodinné vzťahy a tragické udalosti
Jiří bol napriek svojej hmotnosti trikrát ženatý, no jeho manželstvá skončili rozvodmi. Podľa tretej manželky bola príčinou najmä komplikovaná väzba medzi Jiřím a jeho matkou, ktorá ho podľa jej slov „nechcela pustiť z rúk“. Helena Růžičková si však svojho syna vždy obhajovala, často s humorom a láskou spomínajúc na ich spoločné chvíle.
Na sklonku života bol Jiří úplne odkázaný na starostlivosť iných. Vo veku 40 rokov skolaboval a jeho prevoz do nemocnice si vyžadoval zásah špeciálnej jednotky. Hasiči museli pri manipulácii s Jiřím využiť všetky svoje sily a vybavenie, pričom až šesť z nich bolo potrebných na jeho prevracanie v nemocnici.
Herec veľmi často hovorieval „Po mne potopa,“. A tak aj žil. Za noc dokázal vypiť aj 15 litrov coca coly.
Jiří navždy odišiel vo februári 1999 a Helena Ružičková svojho syna prežila len o päť rokov. Zomrela v roku 2004 vo veku 67 rokov a jej popol rozprášili spolu so synovým a manželovým.
Napriek všetkému zostáva Jiří Růžička nezabudnuteľnou postavou, ktorá svojou charizmou a humorom obohatila českú kinematografiu.
